神的恩典常是藏在患難裡面。患難對著世人常是刑罰，但是患難對著神的兒女總是益處。聖經中記載了很多人得福都是從患難中來的：摩西被拾進王宮去，是因為被丟在河裡；約瑟作了埃及的宰相，也因為被賣為奴，又被下在監獄中；路得成為大衛王的祖母，是因成為貧窮的寡婦，在田間拾麥穗；哈拿作了先知的母親，是因為受欺侮向神禱告；非利士人歌利亞攻擊以色列人，才將大衛的英勇顯明出來；亞述王西拿基立圍困了耶路撒冷，希西家才從被圍困中富強起來；但以理被下在獅子洞中，才看見神的保守；他的三個朋友被扔在火窯中，才看見神子與他們同在；以斯帖被擄在異邦，才拯救了全族的同胞。         以上諸位所得的福，都是先有難處，先遭了極大的不幸，而後才得了福氣。這些還不是新約之下的信徒所愛慕的。但新約之下的聖徒所得一切屬靈的福氣，也是藉著患難而得的；患難不是恩典的本身，恩典也不是患難產生的，恩典是從耶穌基督來的，是神所賜的；然而信徒常藉著患難來得著它，恩典常是隱藏在患難中。我們因著患難學習了忍耐，因著患難得以成聖，因著患難進到神面前，因著患難不愛世界虛浮的榮耀。患難所以與屬神的人有益，是因在我們裡面有神的生命。沒有生命的人，患難越發使他們犯罪。就如同有生命的樹和無生命的木頭，同在風雨日光之下，樹是發旺生長，木頭是腐化朽爛。離了日光雨露，樹就不長，離了患難信徒也是不能長進。所以有許多聖徒都甘心放棄世上的福氣和基督一同受患難。         「如果我們和祂一同受苦，也必和祂一同得榮耀。」（羅八17） — 摘自“活 水”

撒但在人心中不但放灰心、喪氣的意念，它常在人心中放上厭世的意念，叫我們覺著活在世上沒有意思，甚至有了自殺的心，失掉剛強的意志。當我們遇見患難時，使我們不按著神所指示我們的方法，忍受一切的患難，卻是與患難奮鬥，等力量勝不過去的時候，仍然是灰心、喪誌或是自殺。世人常中了它的詭計，看見事情太難了，無路可走，就一死了之。         但我們因為有神的幫助，不但不走這個道路，也不接受這個意念，雖然信徒在世作客，天天羨慕回到天上的家鄉，但這個與厭世的思想不同。羨慕天上的家鄉，是有信心、有盼望的指示；厭世的思想，是從灰心、失望產生的；二者是大不相同的。我們應當有羨慕天家的思念，卻不應當有厭世的思想。我們在這世界上，不屬於這世界；不愛這世界，卻不厭棄這世界。等到神的時候到了，日期滿足了，神叫我們離開世界，我們沒有哭泣悲哀；歡喜快樂地歸回天家。         如今我們在這世界中，有我們當盡的本分，有我們當完成的任務，絕不可放棄責任而厭世。愛神的心叫我們活的滿了興趣。摩西曾求死，以利亞也曾求死，都不蒙神的喜悅。我們不能比律法和先知的代表更好。但我們有基督的生命和保惠師聖靈，居住在我們的心中，指示我們行在正直的道路中。         「我們在這帳棚裡，嘆息勞苦，並非願意脫下這個，乃是願意穿上那個，好叫這必死的被生命吞滅了。」（林後五4） — 摘自“活 水”

我們常不會軟弱，常是太剛強，以致神的恩典不能加在我們身上。這種剛強是出於肉體的力量，自己的智慧，就如雅各一生處處用自己的方法要承受神的應許和神的賜福；欺騙了父親又欺騙了兄長；福分沒能先得著，卻受了許多的痛苦；又在毘努伊勒和神較力，雅各實在太剛強了，直到神把他的大腿窩摸了一把，雅各的大腿窩正在摔跤的時候就扭了，雅各這時候才軟弱下來，再無力與神較力；當他軟弱了，就得著神的賜福，神賜給他一個新名。         我們在遇到事的時候，總不會安靜在神的面前等一等，都是先用自己的力量，先用自己的方法，先用自己的智慧；自己總是剛強的。當我們自己剛強的時候，神不能幫助我們，直到我們自己的辦法用盡了，自己的智慧用完了，自己的能力沒有了，這才軟弱下來求神的大能大力，這時候神才能在我們身上施展祂的大能。         哥林多的信徒就是太剛強了，保羅說他們：「你們已經飽足了，已經豐富了，不用我們，自己就作王了；我願你們果真作王，叫我們也得與你們一同作王……我們軟弱，你們倒強壯；你們有榮耀，我們倒被藐視……」（林前四8至13）我們的剛強常是和哥林多的信徒一樣，這樣的剛強不是在基督裡的剛強，完全是出自肉體的自高自大，所以不能得神的賜福。我們的主耶穌是軟弱的，因為軟弱被釘了十字架。我們也當走主給我所留下的道路。         「為什麼不情願受欺呢？為什麼不情願吃虧呢？你們倒是欺壓人，虧負人。」（林前六7至8） — 摘自“活 水”

主耶穌死而復活之先，世上一切求「好」的人，都走在律法之下。因為那條又新又活的路還未開通，律法的道路就是全人類求「好」的唯一道路；直到今天，社會的秩序仍舊是靠律法來維持；連古時以色列人雖然他們比世上的一切人更認識神，也是在律法之下來對付罪，靠著律法積存善行；不過以色列人的律法是神所頒布的；外邦人的律法，是從是非之心所產生的。         人的罪性原來隱伏在肉體中，因此律法只作了洪堤，作些防堵氾濫的工作，當心中犯罪的能力大過律法規條束縛的時候，律法的堤防就潰決了。罪如洪水漲溢氾濫，直到完全敗壞。         所以在律法之下的人不犯罪，不是從心裡不知罪，是因懼怕律法而不敢犯罪，但在神的眼中是已經犯了罪。行善也不是甘心行的，是因有所懼怕而行善，有所企圖而行善，不是為名譽就是為積功累德，一切都是出自律法的壓力，而不是出自沒有律法的本性。         但那有了基督生命的人，又行在基督所成功之道路中的人，乃是從基督之生命的本性中來好善惡惡。好善惡惡是自然的趨向，不再被看守在律法之下，也不用規條的約束，是被神兒子所釋放的人，是有自由的人。這是神用祂百般的智慧和大能為我們所成全的奇妙的救恩。神把自己的生命賜給世人，用自己的生命拯救世人。         真如保羅的話：「在那滅亡的人為愚拙；在我們得救的人卻為神的大能。」（林前一18）         「但在那蒙召的，無論是猶太人、希利尼人，基督總為神的能力、神的智慧。」（林前一24） — 摘自“活 水

患難本來是仇敵的武器，是要害我們的，但我們若順從神的旨意把它接過來，就成了我們的兵器，可以抵禦更大的患難。信徒得勝患難，不是要和患難奮鬥，這是世人的辦法；我們乃是在患難中操練自己，使我們更老練、更忍耐、更愛主、更輕看世界，使我們能應付更大的患難，可以成就更大的事。         我們受患難，直到患難在我們身上不起作用，失掉了它的威力，不再使我們受痛苦；我們就很超然地行在一切之上，這樣苦難不但不能害我們，反而成了我們的益處。不信神的人要得著這樣的成功是很難的，但我們這信神又有神生命的人，神的聖靈又住在我們心中，我們進到這種地步並不為難；因為我們以基督為至寶，已經因祂而看萬事如糞土。所以世界上的事，是好是壞都不足以介意，因為我們另有所愛、另有一個心志、另有一個盼望、另有一個家、另有一個國。聖靈是我心中的力量引領我們，患難是外面的力量推動我們，我們在這兩個力量之中，你想我們的前進是何等的迅速？世界上的事，在人看為好的，那些並不是我們的利益，惟有人看為不好的，更是與我們有益的。信徒在世福中的時候即便像約伯一樣完全正直、敬畏神、遠離惡事，對神的認識總是膚淺的，但約伯經過患難以後，就在神面前深深長進。約伯在苦難最沉痛的時候，他說出何等有力量的言語：「惟願我的言語，現在寫上，都記錄在書上；用鐵筆鐫刻，用鉛灌在磐石上，直存到永遠。我知道我的救贖主活著，末了必站立在地上；我這皮肉滅絕之後，我必在肉體之外得見神。我自己要見祂，親眼要看祂，並不像外人。」（伯十九23至27） — 摘自“活 水”

人的愛真是有限，神的愛是何等的偉大。         人愛的範圍太小了，只愛自己和自己的兒女，所說的那些好人，也不過是愛了父母，又愛了弟兄，若有人連朋友也愛，那真是少有的。         但主耶穌的愛是愛到最後的一等人，就是仇敵，這些仇敵不僅是言語上作了仇敵，在財物上作了仇敵，他們更不是吃了什麼虧作了仇敵，乃是無故要殺害祂的，是仇敵中最可恨的仇敵，然而主耶穌仍舊愛他們。世人只要在言語上有不相合的仇敵，就不能愛他，主耶穌乃是愛那殺了祂的仇敵；主的愛真是絕頂的愛，愛的不能再加了；並且耶穌愛仇敵，不是在言語上表示愛他們，不是在財物上表示愛他們，乃是以自己的生命來愛仇敵；主以最大的愛，愛了那最大的仇敵；主的愛真是無限無量，不可思議。這愛是人類中所沒有的。         當我們接受神偉大愛的時候，我們的愛量也就放大了；不僅愛那些屬我們的，也不僅愛那些愛我們的，也願意愛那些犯罪的人、將亡的人、不相識的人、不相干的人，甚至於恨我們的人，凡神所願意愛的人，我們也願意愛了。所以我們放棄有限的愛，接受無限的愛；放棄自私的愛，運用聖潔的愛。放棄人的愛，充實神的愛，這樣的愛是永遠長存的，有一天這愛就變成了榮耀，永存在永世裡面。         「因為所賜給我們的聖靈，將神的愛澆灌在我們心裡。」（羅五5）         「使基督因你們的信，住在你們心裡，叫你們的愛心，有根有基。」（弗三17） — 摘自“活 水”

馬在家畜中是很聰明、很勇敢、很能服役的，而且忠於主人。當戰爭的時候，馬一聽見號聲，就奮勇直前，但聖經上說：「祂不喜悅馬的力大。」（詩一四七10）         羊是很軟弱的家畜，一點事不會作；犬會守門，雞能司晨，惟有羊隻知道吃草，喝水；說它的皮有用吧，馬的皮也有用；說它的肉好吃吧，還有比羊肉好吃的；說它是吃草的動物吧，馬也是；但神歡喜羊，用羊代表主耶穌和信祂的人。         那麼神為什麼歡喜羊而不歡喜馬，神豈是愛羊而不愛馬？這兩樣都是神所造的，它們的性情也是神所賜的，馬與羊神都愛惜。神乃是要藉著這兩種動物來啟發我們愚蠢的心，使我們知道該怎樣討神的喜悅。         馬是靠自己的力量、聰明、勇敢來爭戰，凡事有自己的辦法。羊是一無所能，時時處處要倚靠牧人的餵養和保護，神也是要我們在祂面前象羊一樣倚靠祂。那些自以為有能力、有聰明、有辦法的人，在神手中都不合用；那些軟弱如羊，倚靠神大能的人，才能得神的喜悅。我們的爭戰若是像馬一樣，有血氣之勇，以惡報惡就失敗了，若是凡事倚靠神；順服如羊，以善勝惡，就是得勝。從前摩西四十歲的時候，有才學、有能力、有健康的身體、有勇敢，那時神不能用他；到他八十歲的時候，年紀老邁，精神力量都不如四十歲的時候，自己覺著一無所能了，但這時神要用他。從前他如同一匹駿馬，如今卻成了綿羊。在人看來，馬的價值是高過羊，在神看來羊卻是潔淨純良的動物。         「要彼此同心；不要志氣高大，倒要俯就卑微的人。不要自以為聰明。」（羅十二16） — 摘自“活 水”

信徒跌倒之後常是長進，得勝之後常是失敗，這並不是一個自然的定律，因為人跌倒之後，心中憂傷謙卑，所以他就長進了，得勝之後心中常容易驕傲，所以就失敗了。         希西家就是一個很好的例子：希西家二十五歲登了王位，還是青年人，他在作王的第一天，第一件事，就是開了耶和華的殿門，重新修理聖殿，領導全國的人歸向神，這是一件極美的事。第二件美事是他領導全國倚靠神，神就為他打發一位天使殺了來攻打猶大的亞述軍兵十八萬五千人。第三件美事是他得了必死的病而蒙醫治，並且神聽了他的禱告，使亞哈斯的日晷的日影后退十度。希西家在神面前蒙恩真可謂到了極點，這樣大的神蹟在希西家身上經歷了兩次，也確實是少有的了。         但是希西家蒙了這許多恩典，他和他的百姓都心裡起了驕傲，神的靈就無法和他同工，遂離開他；他便作了極愚昧的事，為自己的後裔和百姓種下禍根，把自己和全國的財寶，沒有留下一樣不給將來要滅猶大國的仇敵巴比倫國的使者看，所以愈是蒙恩大的人愈當小心。         感謝神！我們和希西家所不同的，就是有聖靈居住在我們的心中不再離開；雖然如此，仍要凡事謙卑，不給撒但留破口。         保羅說：「又恐怕我因所得的啟示甚大，就過於自高，所以有一根刺加在我肉體上。」（林後十二7）「神阻擋驕傲的人，賜恩給謙卑的人。故此你們要順服神；務要抵擋魔鬼，魔鬼就必離開你們逃跑了。」（雅四6至7） — 摘自“活 水”

使徒行傳十二章記載希律殺了約翰的哥哥雅各，又捉拿了彼得，要在逾越節以後殺彼得，為要討猶太人的喜歡。 「教會卻為他切切的禱告神。」有好些人，在稱呼馬可的約翰他母親馬利亞家中，「聚集禱告」。他們禱告到深夜也不散去，神聽了他們迫切的禱告，差遣天使把彼得從監獄中領出來，彼得就往馬利亞的家去，彼得在外叩門，羅大出來探聽，一聽是彼得，就歡喜的顧不得開門，跑回告訴大家，但他們說：「你是瘋了！」使女極力地說：「真是他。」他們又說：「必是他的天使。」彼得不住地敲門，他們開了門，看見彼得，「就甚驚奇。」（徒十二1至6）     這些聚禱告的人，切切禱告，深夜禱告，所禱告的是什麼呢？不是求神釋放彼得出監嗎？不是求神快點使彼得恢復自由嗎？不是求神不要叫希​​律殺他嗎？但神已經看見他們的眼淚，聽了他們的呼求，他們卻不相信。他們還說有信心的使女羅大是瘋了；羅大極力作見證，他們又說必是他的天使，直到他們親眼看見彼得，親手摸著彼得，不信的心使他們甚驚奇。     多少時候我們一邊禱告，一邊懷疑，我們對神半信半疑，我們迫切禱告，深夜禱告，更顯明我們是半信半疑。如果我們有充足的信心到神面前為事禱告，就用不著情辭迫切地呼喊，也用不著夜以繼日地直求，我們把事情告訴神，就安靜等候。在聖經上有信心的聖徒在急難中都是告訴了神就安靜等候。信心能叫我們的心安靜，信心能叫我們的心等候，我們的禱告不在乎情辭迫切，乃在乎信。 — 摘自“活水

撒但害神兒女最重的時候，是神兒女們看見神的榮耀和恩典最大的時候；在世上最有苦難的時候，是在主裡面最甘甜的時候；撒但破壞神計畫最有力的時候，正是神旨意成全的時候；撒但無論如何凶狠，它一點不能害著神，相反的它只是害了自己。     凡屬撒但的人也是如此，他們不知道是為自己積累惡貫，預備末日的審判；他們更想不到是為屬神的人造成了榮耀。敵擋神的人實在可憐，本來是要害別人，誰知沒害了別人，卻是害了自己，人的聰明，反成了愚拙。         當我們想到這裡的時候，我們就很自然地把氣忿化成了憐憫，不恨作惡的人，反而肯為他們代禱，他們實在是被撒但利用了而自己不知道，所以主耶穌吩咐為仇敵禱告，並不是難守的命令，若是我們看見了事情的全面，充實了神的愛，主的話就在我們心中活了。         司提反蒙難的時候也是很自然地呼籲說：「主阿！不要將這罪歸於他們。」（徒七60）          神的心是寬大的，我們若和神站在一方面，我們的心也要寬大了。容量大，得著的也多。在主來以前，聖經中有預言，信徒是有苦難的，我們當如何照著神的旨意來應付一切。保羅在神面前蒙選召，過犯得以赦免，與司提反臨死的代禱是大有關係的，司提反的禱告保羅曾清楚聽到了，這從容、偉大、寬厚的聲音，默化了頑強的保羅，以致在他蒙召後，能成為有能力的傳福音使者。         「所以你的仇敵若餓了，就給他吃；若是渴了，就給他喝；因為你這樣行，就是把炭火堆在他的頭上。」（羅十二20） — 摘自“活 水”