神的恩典常是藏在患難裡面。患難對著世人常是刑罰，但是患難對著神的兒女總是益處。聖經中記載了很多人得福都是從患難中來的：摩西被拾進王宮去，是因為被丟在河裡；約瑟作了埃及的宰相，也因為被賣為奴，又被下在監獄中；路得成為大衛王的祖母，是因成為貧窮的寡婦，在田間拾麥穗；哈拿作了先知的母親，是因為受欺侮向神禱告；非利士人歌利亞攻擊以色列人，才將大衛的英勇顯明出來；亞述王西拿基立圍困了耶路撒冷，希西家才從被圍困中富強起來；但以理被下在獅子洞中，才看見神的保守；他的三個朋友被扔在火窯中，才看見神子與他們同在；以斯帖被擄在異邦，才拯救了全族的同胞。    
    以上諸位所得的福，都是先有難處，先遭了極大的不幸，而後才得了福氣。這些還不是新約之下的信徒所愛慕的。但新約之下的聖徒所得一切屬靈的福氣，也是藉著患難而得的；患難不是恩典的本身，恩典也不是患難產生的，恩典是從耶穌基督來的，是神所賜的；然而信徒常藉著患難來得著它，恩典常是隱藏在患難中。我們因著患難學習了忍耐，因著患難得以成聖，因著患難進到神面前，因著患難不愛世界虛浮的榮耀。患難所以與屬神的人有益，是因在我們裡面有神的生命。沒有生命的人，患難越發使他們犯罪。就如同有生命的樹和無生命的木頭，同在風雨日光之下，樹是發旺生長，木頭是腐化朽爛。離了日光雨露，樹就不長，離了患難信徒也是不能長進。所以有許多聖徒都甘心放棄世上的福氣和基督一同受患難。    
    「如果我們和祂一同受苦，也必和祂一同得榮耀。」（羅八17）
— 摘自“活 水”

撒但在人心中不但放灰心、喪氣的意念，它常在人心中放上厭世的意念，叫我們覺著活在世上沒有意思，甚至有了自殺的心，失掉剛強的意志。當我們遇見患難時，使我們不按著神所指示我們的方法，忍受一切的患難，卻是與患難奮鬥，等力量勝不過去的時候，仍然是灰心、喪誌或是自殺。世人常中了它的詭計，看見事情太難了，無路可走，就一死了之。    
    但我們因為有神的幫助，不但不走這個道路，也不接受這個意念，雖然信徒在世作客，天天羨慕回到天上的家鄉，但這個與厭世的思想不同。羨慕天上的家鄉，是有信心、有盼望的指示；厭世的思想，是從灰心、失望產生的；二者是大不相同的。我們應當有羨慕天家的思念，卻不應當有厭世的思想。我們在這世界上，不屬於這世界；不愛這世界，卻不厭棄這世界。等到神的時候到了，日期滿足了，神叫我們離開世界，我們沒有哭泣悲哀；歡喜快樂地歸回天家。    
    如今我們在這世界中，有我們當盡的本分，有我們當完成的任務，絕不可放棄責任而厭世。愛神的心叫我們活的滿了興趣。摩西曾求死，以利亞也曾求死，都不蒙神的喜悅。我們不能比律法和先知的代表更好。但我們有基督的生命和保惠師聖靈，居住在我們的心中，指示我們行在正直的道路中。    
    「我們在這帳棚裡，嘆息勞苦，並非願意脫下這個，乃是願意穿上那個，好叫這必死的被生命吞滅了。」（林後五4）
— 摘自“活 水”

我們常不會軟弱，常是太剛強，以致神的恩典不能加在我們身上。這種剛強是出於肉體的力量，自己的智慧，就如雅各一生處處用自己的方法要承受神的應許和神的賜福；欺騙了父親又欺騙了兄長；福分沒能先得著，卻受了許多的痛苦；又在毘努伊勒和神較力，雅各實在太剛強了，直到神把他的大腿窩摸了一把，雅各的大腿窩正在摔跤的時候就扭了，雅各這時候才軟弱下來，再無力與神較力；當他軟弱了，就得著神的賜福，神賜給他一個新名。    
    我們在遇到事的時候，總不會安靜在神的面前等一等，都是先用自己的力量，先用自己的方法，先用自己的智慧；自己總是剛強的。當我們自己剛強的時候，神不能幫助我們，直到我們自己的辦法用盡了，自己的智慧用完了，自己的能力沒有了，這才軟弱下來求神的大能大力，這時候神才能在我們身上施展祂的大能。    
    哥林多的信徒就是太剛強了，保羅說他們：「你們已經飽足了，已經豐富了，不用我們，自己就作王了；我願你們果真作王，叫我們也得與你們一同作王……我們軟弱，你們倒強壯；你們有榮耀，我們倒被藐視……」（林前四8至13）我們的剛強常是和哥林多的信徒一樣，這樣的剛強不是在基督裡的剛強，完全是出自肉體的自高自大，所以不能得神的賜福。我們的主耶穌是軟弱的，因為軟弱被釘了十字架。我們也當走主給我所留下的道路。    
    「為什麼不情願受欺呢？為什麼不情願吃虧呢？你們倒是欺壓人，虧負人。」（林前六7至8）
— 摘自“活 水”

主耶穌死而復活之先，世上一切求「好」的人，都走在律法之下。因為那條又新又活的路還未開通，律法的道路就是全人類求「好」的唯一道路；直到今天，社會的秩序仍舊是靠律法來維持；連古時以色列人雖然他們比世上的一切人更認識神，也是在律法之下來對付罪，靠著律法積存善行；不過以色列人的律法是神所頒布的；外邦人的律法，是從是非之心所產生的。    
    人的罪性原來隱伏在肉體中，因此律法只作了洪堤，作些防堵氾濫的工作，當心中犯罪的能力大過律法規條束縛的時候，律法的堤防就潰決了。罪如洪水漲溢氾濫，直到完全敗壞。    
    所以在律法之下的人不犯罪，不是從心裡不知罪，是因懼怕律法而不敢犯罪，但在神的眼中是已經犯了罪。行善也不是甘心行的，是因有所懼怕而行善，有所企圖而行善，不是為名譽就是為積功累德，一切都是出自律法的壓力，而不是出自沒有律法的本性。    
    但那有了基督生命的人，又行在基督所成功之道路中的人，乃是從基督之生命的本性中來好善惡惡。好善惡惡是自然的趨向，不再被看守在律法之下，也不用規條的約束，是被神兒子所釋放的人，是有自由的人。這是神用祂百般的智慧和大能為我們所成全的奇妙的救恩。神把自己的生命賜給世人，用自己的生命拯救世人。    
    真如保羅的話：「在那滅亡的人為愚拙；在我們得救的人卻為神的大能。」（林前一18）    
    「但在那蒙召的，無論是猶太人、希利尼人，基督總為神的能力、神的智慧。」（林前一24）
— 摘自“活 水

患難本來是仇敵的武器，是要害我們的，但我們若順從神的旨意把它接過來，就成了我們的兵器，可以抵禦更大的患難。信徒得勝患難，不是要和患難奮鬥，這是世人的辦法；我們乃是在患難中操練自己，使我們更老練、更忍耐、更愛主、更輕看世界，使我們能應付更大的患難，可以成就更大的事。    
    我們受患難，直到患難在我們身上不起作用，失掉了它的威力，不再使我們受痛苦；我們就很超然地行在一切之上，這樣苦難不但不能害我們，反而成了我們的益處。不信神的人要得著這樣的成功是很難的，但我們這信神又有神生命的人，神的聖靈又住在我們心中，我們進到這種地步並不為難；因為我們以基督為至寶，已經因祂而看萬事如糞土。所以世界上的事，是好是壞都不足以介意，因為我們另有所愛、另有一個心志、另有一個盼望、另有一個家、另有一個國。聖靈是我心中的力量引領我們，患難是外面的力量推動我們，我們在這兩個力量之中，你想我們的前進是何等的迅速？世界上的事，在人看為好的，那些並不是我們的利益，惟有人看為不好的，更是與我們有益的。信徒在世福中的時候即便像約伯一樣完全正直、敬畏神、遠離惡事，對神的認識總是膚淺的，但約伯經過患難以後，就在神面前深深長進。約伯在苦難最沉痛的時候，他說出何等有力量的言語：「惟願我的言語，現在寫上，都記錄在書上；用鐵筆鐫刻，用鉛灌在磐石上，直存到永遠。我知道我的救贖主活著，末了必站立在地上；我這皮肉滅絕之後，我必在肉體之外得見神。我自己要見祂，親眼要看祂，並不像外人。」（伯十九23至27）
— 摘自“活 水”